Magical Drop 2 JOQR Special Version

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Sorti en 1996, le portage du jeu Magical Drop 2 fut tardif pour la Super Famicom. Issu d'une franchise populaire de Data East destinée d'abord à l'arcade, ce puzzle game nous aura gratifié d'une des versions les plus rares de la console: la "Bunka Hôsô Special Version", une édition en lien direct avec la station de radio Nippon Cultural Broadcasting. Silence dans le studio...ON AIR!!!

Mais Pops, pourquoi JOQR dans le titre? Quel est le rapport avec la Nippon Cultural Broadcasting? C'est quoi cette station? Quand est-ce qu'on arrive? Woowww les loulous! Pas de panique, un peu de contexte pour vous éclairer sera en effet le bienvenue.

Au japon, les stations de radio ou de télévision ont toutes des "call signs" qui leur sont assignés et qui commencent par "JO". Ces deux lettres identifient les stations émettrices depuis le Japon et ne peuvent être modifiées. Les deux lettres suivantes sont l'identifiant unique de la radio, ici "QR". A titre d'exemple le call-sign de la NHK Tokyo Radio est JOAK et celui de la TBS Radio JOKR. Très importante/influente au Japon, la Nippon Cultural a très tôt utilisé son call-sign comme un étendard et celui-ci est fréquemment diffusé sur les ondes...au point de devenir la seconde "identité" de la radio. "La JOQR".

La version du jeu dont il est question est liée à deux émissions cultes de cette radio dans les années 80/90: Yaoruki Man Man et Tonkatsu Wide.

"Terumi Yoshida No Yaoruki Man Man!"

L'animateur principal était Terumi Yoshida, un animateur extrêmement populaire et qui aura marqué des générations d'auditeurs. L’émission se présentait sous la forme d'un “wide show” qui comprenait différentes rubriques (des sketchs, jeux et débats...) qui mélangeaient l'humour souvent décalé voire absurde, l'improvisation ou encore l'interaction avec les auditeurs. Le style très "push" était totalement assumé, le but étant de privilégier le divertissement et de manier la provocation. L'émission aura été un énorme succès d'audience sur presque 20 ans de carrière, ce qui est relativement rare sur ce média. Si l'émission pouvait compter sur le soutien de co-animateurs talentueux (souvent humoristes ou collègues de JOQR), de chroniqueurs ou encore de fréquents "guest stars", c'est définitivement le duo entre Terumi Yoshida et Masako Komata qui aura marqué les esprits. Lui apportait l'impertinence, elle le style plus posé mais avec beaucoup d'esprit et d'humour.

"Kazumi Saito No Tonkatsu Wide!"

L'émission n'aura duré que 5 ans - de 1993 à 1997 - mais aura été une référence pour la jeunesse des années 90s au Japon. Chez nous on pourrait la comparer notamment à Maurice ou Lovin' Fun. Diffusée en soirée, elle doit en grande partie son succès à son animateur vedette Kazumi Saito qui était un peu leur "trublion des ondes". Le principe reprenait celui de Yaoruki Man Man mais en plus moderne et encore plus irrévérencieux! Autant dire une vraie bouffée d'oxygène pour tous les jeunes de l’archipel à 'époque.

Kazumi Saito a eu (mais continue d'avoir car il n'a que 58 ans) plusieurs carrières, un vrai touche à tout depuis longtemps associé au département sport de la radio. A l'époque, c'était un animateur reconnaissable entre mille en raison d'une coupe de cheveux assez "originale"...une sorte de "Titeuf" mais nippon! :)

Et cette coupe de cheveux, figurez-vous qu'elle a une histoire...car au départ ce n'était pas du tout un style. En 1993, il n'a que 25 ans quand il est littéralement propulsé sur le devant de la scène avec cette nouvelle émission. Lors d'une soirée bien arrosée avec l'équipe de la station dans le Yakuri Teahouse, il finit complètement bourré en insultant les collègues. En représailles publiques, il eut donc droit à une "cut of shame" avec le crane rasé à l'exception d'un petit carré d'1cm de coté...que son personnage a largement popularisé notamment en mode "antenne". Bon, il aura quand même traîné cette allure pendant 10 ans sur son passeport et, de son propre aveu, il était bien content de finalement en changer en 2006! :)

C'est donc en lien avec ces 2 programmes ultra-populaires que l'ami Data East sort en 1996 une version spéciale de son portage Magical Drop 2 sur Super Famicom limitée à seulement 150 exemplaires.

On peut considérer le jeu comme une version promotionnelle qui fut distribuée en majeure partie via un concours radio de la JOQR. Et c'est la lettre de félicitations de la radio jointe au jeu qui permet de mieux sasir le contexte puisqu'on y apprend que :

• La sélection se faisait par tirage au sort

• Les deux émissions permettaient de participer (comment précidément? ce n'est pas mentionné...quizz pendant l'émission, lettres à envoyer, appels au standard...mytère)

• Il y a eu 5000 participants au total

Toutefois, il semble que des exemplaires aient été distribués via des magazines de l'époque (exemple ci-contre d'un magazine qui en proposait trois à remporter à ses lecteurs). Combien de copies ont été concernées? Impossible à savoir mais la plupart des collectionneurs japonais font état de 200 copies au total grand max.

Et si le faible nombre de participants ou le nombre limitée de copies peut surprendre (ce n'est pas un cas isolé cependant), il faut bien garder en tête qu'en 1996 au Japon la SFC a déjà fini le chant du cygne...

Maintenant que vous maîtrisez un peu mieux le contexte, voyons la bête d'un peu plus près! :)

Et commençons par l'authenticité. De face, impossible de faire la différence avec la version commerciale. Il vous faudra impérativement inspecter le dos de la boite et vérifier que le sticker rouge sur fond blanc avec la mention "Bunka Hôsô - special version - not for sale" (Bunka Hôsô = JOQR) est bien apposé sur le code-barres. Ce sticker doit également se retrouver sur la cartouche à gauche, masquant en partie la référence du jeu.

Puisqu'on parle du code référence du jeu et comme un sticker ne fait pas tout, il faudra contrôler que ce dernier est bien "SHVC-P-AOQJ" et non pas "SHVC-P-AOKJ" (version commerciale). Il est présent sur la tranche, les languettes du haut, la notice et la cartouche (même si masqué). Par contre (message pour les gourous du full-set) la registration card est la même que pour la version commerciale...ne soyez donc pas surpris par la référence qui ne matche pas!

Vérification ultime avec le check de la PCB. On est bons les amis! :)

Une fois la cartouche insérée, qu'est-ce qui nous attendait de beau? Quelque-chose de vraiment sympa en réalité. Car une fois l'écran titre passé - écran titre qui reprenait le logo JOQR avec la mention special version en bas à droite - on avait la bonne surprise de constater que le personnage à débloquer "Black Pierrot" avait laissé sa place...à l'équipe de JOQR! :) Et cerise sur le gateau: ils étaient jouables immédiatement.

Sur les 3 personnages de l'équipe, on reconnait bien:

• Terumi Yoshida qui est vraiment très réussi

• Masako Komata dont le personnage reprend - quel soucis du détail ces japonais - son grain de beauté au coin de l'oeil droit :)

• Kazumi Saito immédiatement reconnaissable à sa coupe!

CONCLUSION:

On ne va pas se mentir, avec seulement 150 unités produites, obtenir ce jeu complet et en bon état est devenu un luxe. Et la faiblesse du stock fait qu'il ne faut pas être trop regardant sur la qualité globale si jamais vous pouviez récupérer un exemplaire. Mais au-delà de ça, quel beau produit avec une vraie singularité en comparaison de la version commerciale! Cette association avec une émission de radio aussi populaire à l'époque fut une vraie bonne et originale idée. On aurait juste aimé des initiatives de ce genre plus fréquentes afin de profiter d'encore plus de belles découvertes...gourmands que nous sommes! :)